这道初中地理题的正确答案为：

早在15-16世纪，欧洲航海家就开始了北极探险，寻找到达东方的“北方航线”．在19世纪上半叶发现南极大陆后，前往南极的探险者络绎不绝．1911年10月，挪威人路尔德•阿蒙森成为世界上最先到达南极点的人．极地地区是研究地球环境的“天然实验室”．20 世纪20年代以来，各国掀起了极地科学考察的热潮．迄今为止，俄罗斯、美国、英国、阿根廷、澳大利亚、ri本、中国等30多个国家在极地建立了140多个科学考察站，现在每年暖季在南极基地上活动的人数达2000人以上． 故选：D．

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