在课程设置方面，除了小学开设的课程以外，初中增加的课程会更多，而且每门学科的内容都趋向专门化和系统化。

如数学，小学是学算术，初中开始学习代数和几何，另外，学科新旧知识联系密切，概念性强，提高了对空间想象力的、抽象逻辑思维能力的要求；题目的难度与小学相比也加大了许多。