这道初中生物题的正确答案为：

遗传特性

解题思路
细胞癌变的实质是细胞遗传特性的改变，细胞核是遗传信息库，是细胞的控制中心，决定了细胞的形态结构和功能，故细胞癌变的实质是细胞遗传特性改变。