这道初中历史题的正确答案为：

C

解题思路
本题考查葡萄牙开辟新航路的相关内容，从材料中提取信息“16世纪”“葡萄牙”，据此可以排除A、B、D，回顾已学知识可知“海上马车夫”指的是荷兰，而随着新航路的开辟，世界贸易中心由地中海转移到大西洋沿岸，但垄断欧亚之间贸易及处于欧洲贸易中心的表述均不合葡萄牙的史实，而其只是率先开辟新航路，故选C。