这道初中物理题的正确答案为：

保护电路 电阻R1大小 保持电阻R1两端电压不变

解题思路
滑动变阻器在电阻中主要是起到保护电路和调节电路中的电流的作用，在实验开始时，滑动变阻器要调至阻值最大端，目的是保护电路。导体中的电流与导体两端的电压、导体的电阻有关，在研究它们的关系时要利用控制变量法。在研究导体的电流与电压关系时，应保持导体的电阻一定，滑动变阻器的作用是改变电阻两端的电压。在研究导体中的电流与导体电阻关系时，要控制电阻两端电压一定，滑动变阻器的作用是在改变电阻后，调节变阻器使电阻R1两端电压一定。